Testo di Anna Rapisarda Visual Designer<\/p>\n\n\n\n
\u00c8 molto bella, sportiva e \u201ccacciatrice\u201d.
Si chiama Kalmia latifolia ed \u00e8 una pianta originaria degli Stati Uniti orientali.
E come trascorre il suo tempo la bella Kalmia?
Lancia il polline nell\u2019aria, utilizzando una serie di dieci filamenti che risiedono nei suoi fiori e che agiscono come catapulte (vedi filmato nell\u2019articolo di riferimento).<\/p>\n\n\n\n
Secondo Callin Switzer, tra gli autori di una ricerca effettuata sulla pianta, i filamenti sono sotto tensione, ma quando un insetto si avvicina ad essi, scattano e lanciano il polline in ogni direzione, quindi anche sull\u2019insetto stesso che poi agisce come impollinatore, trasportando il polline su un altro fiore.
Un\u2019altra teoria, che Switzer non ha appoggiato, ipotizza che il polline venga lanciato in aria e trasportato dal vento su altre piante.<\/p>\n\n\n\n
La sperimentazione<\/p>\n\n\n\n
L\u2019analisi si \u00e8 svolta in quattro fasi diverse.
Durante la prima gli scienziati hanno cercato di comprendere la biomeccanica delle catapulte, quantificandone la velocit\u00e0 quando sparano il polline.
Nella seconda fase hanno ricreato una mappa di calore per comprendere con precisione la direzione del lancio.
Durante la terza fase hanno preso in esame gli insetti impollinatori che visitavano i fiori.
Nella quarta ed ultima fase, invece, hanno cercato di comprendere se la pianta vanta una reale capacit\u00e0 di autoimpollinazione, ossia senza bisogno di insetti.<\/p>\n\n\n\n
I risultati<\/p>\n\n\n\n
Le catapulte lanciano il polline alla velocit\u00e0 di quasi 13 km\/h. Il polline viene lanciato verso il centro del fiore e, proprio per questo, secondo Switzer, le catapulte potrebbero essere innescate solo dagli insetti pi\u00f9 grandi, come ad esempio i bombi.
Impedendo agli impollinatori di visitare la pianta, i ricercatori hanno scoperto che i fiori non sono riusciti a produrre semi. Un segnale del fatto che le probabilit\u00e0 che possano autoimpollinarsi sono molto scarse.<\/p>\n\n\n\n